Chevron, es parte del imperio de la Standard Oil, y ha crecido tanto a lo largo del último cuarto de siglo que es la cuarta mayor empresa de petróleo del mundo, gracias a una serie de ambiciosas adquisiciones: Gulf Oil en 1984, Texaco en 2001 y Unocal en 2005. La compra de Texaco trajo consigo una demanda masiva del medio ambiente que se ha prolongado durante más de una década. Esta es sólo una de una serie de controversias en torno del medio ambiente y de los derechos humanos de Chevron en todo el mundo.
Chevron es un blanco frecuente de las críticas de grupos ambientalistas y de derechos humanos para sus prácticas en los Estados Unidos y países como Ecuador, Nigeria, Birmania, Chad y Angola. Cada año, muchas de estas organizaciones se reúnen para publicar un informe anual alternativo llamado “El verdadero costo de Chevron” donde se documenta el daño al medio ambiente, las enfermedades y la cantidad de muertes que causa la intervención de esta empresa en países en su mayoría subdesarrollados.
Cuando se hizo cargo de Chevron de Texaco también adquirió una larga controversia sobre las operaciones de la compañía en Ecuador. Durante casi una década, Texaco había estado luchando contra una demanda que denunciaba una gran cantidad de tóxicos vertidos a lo largo de dos décadas en distintas zonas del Ecuador. Después de que su caso fue bloqueado en la corte federal de los EE.UU., los demandantes en 2003 presentaron una acción de $ 1000 millones en contra de ChevronTexaco en Ecuador.
Chevron presionó al gobierno de Bush para utilizar sanciones comerciales contra Ecuador para lograr que este país abandone el caso. A medida que llegaba a su conclusión en 2009 se informó de que la compañía podría enfrentar daños de hasta $ 27000 millones, convirtiéndose en el mayor juicio ambiental en el mundo. La Coalición de Defensa de la Amazonía criticó a la empresa por no revelar el alcance de la posible responsabilidad a sus accionistas y por nunca dar cifras reales de las cantidades de afectados.
En Nigeria Chevron fue blanco de las críticas durante la década de 1990 por sus vínculos con el gobierno represivo de Nigeria. En 1998 el periodista Amy Goodman informó que funcionarios de Chevron ayudaron a facilitar el asalto de las tropas nigerianas contra los manifestantes que ocupaban una plataforma petrolera en el delta del Níger. Dos manifestantes murieron y fueron detenidos otros y presuntamente torturados por las autoridades nigerianas. Después se supo que Chevron pagaba a los soldados nigerianos por sus servicios. Esto incluía asaltos, matanzas, violaciones y todo tipo de aberraciones y atrocidades contra la vida humana.
En 1999 un grupo de ciudadanos de Nigeria presentó una demanda contra Chevron en la corte federal de los EE.UU. El caso finalmente llegó a juicio en 2008. Después de semanas de testimonios, un jurado encontró que Chevron no era legalmente responsable de lo que pasó con los manifestantes. Si bien se apeló al fallo es de público conocimiento que Chevron se las arreglará para ganar nuevamente.
Chad y Camerún. En 2005, Amnistía Internacional publicó un informe advirtiendo que un proyecto de oleoducto en Chad y Camerún liderado por Exxon Mobil y Chevron amenazaba los derechos humanos en los dos países africanos debido a que el acuerdo firmado por las empresas y los dos gobiernos (que tienen un pobre historial en respetar los derechos ) se impuso un costo tan alto para los gobiernos en el mantenimiento de la estabilidad financiera del proyecto que no lo pagaron las empresas privadas sino que los gobiernos que de por si son pobres. Dos gobiernos al servicio del capital.
Birmania. En 2008 Earth Rights Internacional acusó a Chevron de complicidad en abusos de los derechos humanos en las áreas alrededor de la tubería de gas natural en el que es copropietario.
Iraq y una historia macabra. Chevron comenzó a comercializar petróleo iraquí mediante contratos con el régimen de Saddam Hussein en la década de 1980 y luego bajo el padrinazgo de las Naciones Unidas fue el principal proveedor de aceite para el Programa de Alimentos de la década de 1990. Chevron pagó $ 30 millones a los reguladores estatales y federales para resolver los cargos presentados por la Securities and Exchange Commission debido a que la empresa petrolera había pagado comisiones ilegales al régimen de Hussein para ganar contratos.
Sin embargo, Chevron fue una de las primeras empresas en recibir contratos de comercialización tras la invasión de Irak en 2003 y continúa comercializando cantidades significativas de petróleo iraquí hoy. Según el Departamento de Energía de EE.UU., Chevron ha estado refinando petróleo de Irak en su refinería de Richmond desde que comenzó la guerra. En lugar de utilizar su nuevo botín para beneficiar al pueblo Iraquí, lo utilizan en una refinería con altos contaminantes en EEUU. Las ganancias quedan siempre para el imperio del norte. En otras palabras Chevron está utilizando su poderío financiero y político para tratar de forzar a Richmond a aceptar una "reorganización" de la refinería para quemar con menos controles, más contaminantes, azufre y crudo rico.
Aunque los contratos de comercialización de Chevron con Irak producen los grandes beneficios de la empresa, el dinero grande y las grandes esperanzas de la compañía para el futuro se encuentran en el control del petróleo iraquí bajo la tierra, no sólo vendiendo en el extranjero. Como entonces CEO de Chevron Kenneth Derr dijo a una audiencia en San Francisco en 1998 dijo, "Irak posee enormes reservas de petróleo y gas. Reservas a las que Chevron tiene acceso. “Chevron ha encontrado muchas maneras de lograr este objetivo, en particular después de la apertura proporcionada por la invasión de EE.UU. de Irak en 2003.
En octubre de 2003, la vicepresidenta de Chevron, Norma Szydlowski siguió la línea de sus antecesores ejecutivos de las compañías petroleras de Estados Unidos para ser un enlace en Irak entre el gobierno de ocupación de EE.UU. y el Ministerio del Petróleo iraquí. Chevron arranco un trabajo de lavado de imagen organizando conferencias y charlas donde se contaba a la opinión publica el proyecto "Irak Adquisiciones 2004” y la necesidad de cumplir con los compradores de petróleo de todo el mundo que ingresaban a comprarle a Chevron en Iraq. Luego de esto, los ministros iraquíes se reunieron con ejecutivos de las empresas petroleras de EEUU para reclamar por el abuso de los EEUU en la toma de decisiones en cuanto a la venta del petróleo pero la queja termino cuando los grandes petroleros silenciaron a los ministros con dinero sucio.
En 2004, Chevron patrocinó un proyecto especial de en la reestructuración de la economía de Irak después de la invasión.
En 2007, Chevron pagó $ 30 millones para resolver los cargos presentados por la Comisión de Valores de EE.UU. porque estos habían pagado comisiones ilegales al gobierno de Hussein para ganar sus contratos de comercialización iraquí, después de que se reveló que Chevron era parte de una red mundial de compañías de petróleo y países que ayudaron secretamente a EEUU durante la invasión para que Chevron luego quede con parte del negocio de la venta de petróleo.
Chevron ha presionado al gobierno federal de los EE.UU. en Irak cada año por lo menos desde 2006 para que se logre la nueva Ley de Hidrocarburos de Irak. En 2007 Chevron junto a la Corporación petrolera francesa “Total” consiguieron contar con los contratos de servicios para explotación del petróleo en el campo gigante de Majnoon y el campo de Nahr Bin Omar. Estos pozos petroleros son de los más grandes en Iraq. La contrastraprestacion prometida por estas dos empresas para con el gobierno y el pueblo Iraquí, nunca se cumplió. Al contrario, no hubo un solo Iraquí beneficiado sino al contrario hasta los iraquíes que trabajaron y trabajan para estas empresas, son explotados laboralmente y sometidos a un régimen totalitario donde las únicas decisiones las toman desde EEUU.
La Ley del Petróleo de Irak pretender ceder hasta un 86% del petróleo iraquí al control extranjero en los términos de un contrato firmado por hasta 35 años. Las empresas extranjeras no tendrían que invertir en la economía iraquí, asociarse con empresas iraquíes, contratar a los trabajadores iraquíes, o compartir las nuevas tecnologías. Todo el aceite producido a partir de los campos de Irak puede ser exportado. Las compañías también tendrán control total sobre las decisiones de producción en esos campos petroleros.
Como una campaña de educación pública sobre la ley del petróleo concientizo al pueblo, la oposición dejo sin efecto en el parlamento la Ley. En octubre de 2009, el Parlamento de Irak anunció que no iba a considerar siquiera la ley hasta después de sus propias elecciones de 2010. Con la aprobación cada vez más improbable, y con la incertidumbre que genera tratar una ley que liberaría el control del crudo para la explotación del extranjero en noviembre de 2009 la industria petrolera acordó, por primera vez, negociar contratos sin la Ley del Petróleo. Esto quiere decir que la empresa Chevron está trabajando en Iraq sin el aval legal de la constitución iraquí y sin leyes vigentes que justifiquen su accionar macabro.
Si bien las primeras empresas en recibir contratos de producción de petróleo por 35 años en Iraq fueron ExxonMobil, ConocoPhillips y Oxy, hoy la empresa Chevron es la que mayor redito económico está teniendo, debido a que no hizo inversiones en el país del medio ambiente y como muchas de las instalaciones petrolíferas que funcionaban durante el gobierno de Sadam.
Por otro lado, en el año 2010, Oxfam América lanzó una campaña para que Chevron haga una divulgación completa de sus pagos a los gobiernos de todo el mundo. El objetivo es asegurarse de que "los ciudadanos pueden utilizar la información para un seguimiento de cómo se están utilizando los ingresos producto de los convenios en explotación de hidrocarburos y verificar que la empresa Norteamérica está cumpliendo con los compromisos contraídos. De todos modos, donde llega Chevron, llega EEUU y por lo tanto llega la peor cara del imperialismo.
Chevron gasta en grandes cantidades de dinero en campañas publicitaria con el lema "¿Te unirás a nosotros?", que al parecer tiene la intención de dar la impresión de que está en la vanguardia de la reforma ambiental y todo alrededor de un comportamiento socialmente responsable. Presumiblemente también tiene la intención de desviar la atención del hecho de que durante más de dos décadas Chevron ha tenido un nefasto historial ambiental.
Algunos de los peores pecados de la compañía han tenido lugar en Richmond, California, donde cuenta con una refinería de petróleo y otras instalaciones. Un grupo local llamado Ciudadanos por un Mejor Medio Ambiente publicó un informe en 1989 que reconoció que Chevron había reducido las descargas de aguas residuales en la planta, pero dijo que las emisiones de tóxicos del aire se mantiene en niveles inaceptablemente altos. En 1988, la compañía pagó $ 550,000 dólares para resolver una demanda estatal producto de las emisiones tóxicas de la planta.
Ese mismo año, la empresa pagó una multa de $ 1.5 millones a la EPA por los vertidos tóxicos en aguas cercanas a la refinería “El Segundo”, cerca de Los Ángeles. La agencia federal dijo que había habido alrededor de 880 violaciones de las leyes de contaminación en las instalaciones desde 1981. Hasta hoy, estas violaciones a leyes ambientales siguen vigentes.
En 1992 Chevron se declaró culpable de los cargos penales y civiles en relación con violaciones de la Ley de Agua Limpia en una plataforma de perforación en alta mar en el Canal de Santa Bárbara y pagó $8 millones en multas. Ese mismo año se pagó $1 millón en multas por violaciones a la Ley de Saneamiento del Aire en su refinería en Filadelfia.
En 1993 Chevron pagó $ 500,000 en multas tras no refutar los cargos de delito por violaciones penales de la ley de California en relación con un derrame de petróleo de 1991.
También en 1993, la EPA propuso una multa de 17 millones de dólares contra Chevron por violaciones de la Ley de Control de Sustancias Tóxicas. La disputa se colocó más adelante, con Chevron que tuvo que pagar sólo $ 375.000.
En 1996 Chevron acordó pagar 700.000 dólares para resolver los cargos contra su refinería en Perth Amboy, New Jersey. Aquí también violó la Ley de Aire Limpio a través de las emisiones de dióxido de azufre.
En 1997 Chevron acordó pagar $ 1,1 millones para resolver en el Departamento del Interior de Estados Unidos cargos civiles que la empresa productos de la violación de las normas de seguridad en una plataforma de perforación mar adentro cerca de Ventura, California.
En 1998 Chevron acordó pagar $ 540,000 para resolver los cargos presentados por la EPA que la empresa omite un sistema de tratamiento de aguas residuales en su refinería de Richmond, lo que resulto una grave contaminación producto de emisiones tóxicas en la bahía de San Pablo en un período de cinco años.
En el 2000, la compañía pagó $ 7 millones para resolver los cargos de violaciones a Ley de Aire Limpio en un terminal de carga en alta mar cerca de “El Segundo”.
En 2001 Chevron acordó pagar 750.000 dólares para resolver acusaciones de que sus instalaciones de producción de petróleo en Rangely, Colorado violaron la Ley de Agua Limpia durante un derrame en 1995. La compañía también acordó llevar a cabo mejoras en el sitio.
En 2001 un grupo de empresas, entre ellas Chevron resolvió una demanda que había sido presentada por las Comunidades para un Mejor Medio Ambiente sobre la contaminación del agua subterránea en California por la gasolina que causo miles de casos de cáncer. A raíz de este acuerdo Chevron enfrenta una serie de otros casos producidos por el derrame de MTBE en California y otros estados. En 2008 Chevron y otras grandes petroleras acordaron pagar $ 422 millones para resolver demandas que habían sido traídas por los sistemas de agua públicos en 20 estados y consolidada en la corte federal.
En 2002 Chevron recibió una multa de 2 millones de dólares del gobierno de Angola por el daño ambiental causado por las fugas en las tuberías utilizadas para el transporte de petróleo desde las plataformas de perforación mar adentro. Una investigación del gobierno encontró que las tuberías no se mantienen adecuadamente.
En 2003 Chevron llegó a un acuerdo con el Departamento de Justicia de EE.UU. y la Agencia de Protección del Medio Ambiente en la que se comprometió a gastar cerca de 275 millones dólares para reducir las emisiones en el aire de cinco de sus refinerías en Estados Unidos , en California, Hawaii, Mississippi y Utah.
En 2004 Chevron, Phillips Chemical aceptó pagar una multa civil de $ 1,8 millones por violaciones a la Ley de Aire Limpio que surgieron de dos explosiones y las liberaciones de los productos químicos tóxicos en una planta de fabricación en Pasadena, Texas, en 1999 y 2000.
En 2007 Chevron acordó pagar US $ 1 millón para resolver los cargos civiles que habían sido formuladas en su contra por el estado de New Jersey en el marco de un derrame de más de 100.000 galones de petróleo crudo en Arthur Kill off Perth Amboy en 2006.
En 2009 Chevron fue ordenada por la Agencia de Medio Ambiente Reino Unido a pagar una multa de 11.500 libras en el marco de un derrame de diésel en la terminal de Poole Harbor.
En enero de 2010 la división de investigación criminal de la EPA se apoderó de computadoras y registros en las instalaciones petroleras de Chevron en la ensenada de Cook en Alaska. Según el Anchorage Daily News, la agencia está investigando si la empresa a sabiendas violó sus permisos de contaminación del aire en los lugares.
En abril de 2010, al menos 18 mil litros de petróleo se derramaron en las aguas del Delta del Refugio de Vida Silvestre de Luisiana como consecuencia de un accidente de un oleoducto propiedad de una empresa conjunta de Chevron y British Petroleum.
Chevron informó que a finales de 2011 había sido identificado como parte potencialmente responsable de unos 250 sitios de desechos tóxicos en los Estados Unidos.
En 2012 Ecuador volvió a la justicia contra Chevron por el daño contra el medio ambiente en Ecuador y las graves violaciones a los derechos humanos.
En el 2013, Chevron logra un acuerdo con YPF en nuestro país. Desde cualquier punto de vista, nuestra posición como militantes activos del proyecto nacional y popular, revisando los antecedentes de la empresa petrolera y viendo además que esta corporación es parte de otras corporaciones que monopolizan el negocio del crudo a nivel mundial a través de decisiones que se toman desde el poder económico y que representan al imperio anarco capitalista de los EEUU es que nos manifestamos en contra de este acuerdo y repudiamos todo compromiso contraído por nuestro gobierno con esta y otras empresas que representan la historia negra del capital económico. Que no solo han destruido parte del medio ambiente y violado derechos humanos sino que han sido cómplices de genocidios, guerras y saqueos a nivel mundial.
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